今年是《中日和平友好条约》缔结45周年，又恰逢绍兴与日本南砺市、芦原市缔结友好关系40周年。3月22日下午，“共赏樱花林 开出友谊花”国际友城结好四十周年特别活动圆满举行。市人大常委会主任、友协会长谭志桂、日本外交部任命日中友好大使本多淳一、绍兴市荣誉市民、鲁迅文化基金会会长周令飞参加活动并致辞。市文广旅游局、市外办、市相关部门和单位负责人，在绍国际友好人士代表，日本在华机构、商协会和企业代表，高校日韩籍师生代表共60余人参加活动。

谭志桂主任对各位嘉宾的到来表示欢迎，对大家长期以来为推动国际友好交流合作、促进绍兴经济社会高质量发展作出的贡献表示感谢，并简要介绍了近年来绍兴发展情况。他说，40年前的今天，中日双方在大禹陵种下了友谊树，后又经日本各友城共同捐赠樱花树苗，形成如今胜景。今日的樱花林不仅是赏樱胜地，更成为绍兴展现城市形象的美好使者和扩大国际影响力的重要载体。

他还表示，衷心希望以本次活动为契机，进一步深化绍兴与世界各国城市间的友好交往，不断拓宽交流领域，发掘新的增长点，更加务实地推动双边地方合作和人文交流。绍兴将持续壮大开放主体、提升开放通道、优化开放生态，不断增强国际合作新优势，与国际友城在互利共赢中结出更丰硕的友谊之果。

“绍兴这座美丽的古城给我留下了深刻印象。”首次到访的本多淳一说，很荣幸能与各界国际友好人士齐聚一堂、畅叙友谊，希望日中友谊能像樱花树一样繁荣绵延。

周令飞在致辞时表示，“1983年，在家父周海婴先生向廖承志先生的建议和请托下，促成了绍兴与芦原结为友好城市。”40年间，他曾十余次到访芦原，深刻感受到两市“友谊天长地久”的真谛。

活动现场，伴随着越剧与尺八（乐器）的交融展演，精心筹备的文化雅集为各位嘉宾呈现了一场“文化盛宴”。绍兴酒醇厚飘香，漫步花海，现场嘉宾无不感受到古城绍兴散发的黄酒文化、越剧文化、名人文化的浓重气息。